清水基弘

信州・須坂で文化元年（1804年）に産声を上げた老舗菓子メーカー「二葉堂」。初代が須坂藩主より屋号を拝領して以来、222年にわたり北信濃の地で菓子づくりの灯を守り続けてきた、その八代目を務めたのが清水基弘である。

立教大学法学部を卒業後に二葉堂へ入社。2005年、50歳で代表取締役社長に就任した。当時の二葉堂は、時代の変化に伴うスクラップ＆ビルドが避けられない状況にあった。清水は「強いところ、いいところを伸ばしながら、弱い部分は切っていく」という明確な経営判断のもと、不採算店舗の集約と、カフェ併設型店舗や単品特化型店舗への業態転換を推進。従業員100名以上を擁し、県内に複数店舗を展開する企業を、伝統を守りながらも時代に適応させた。

その経営スタイルは、自他ともに認める「温厚・おっとり」とした人柄に裏打ちされている。「まず受容し、そこから改革を起こす」——この懐の深いマネジメントは、トップダウンの号令ではなく、人と組織への信頼から生まれるものだ。コロナ禍という未曾有の危機においても、100人を超える雇用を守り抜き、次世代へ無事にバトンを繋いだ。

現在は現役を退き、Lighthouse Planning Clubにシニアアドバイザーとして参画。220年以上にわたる老舗経営で磨かれた「守りながら攻める」経営哲学——伝統の継承、多店舗運営の仕組み化、危機下での組織マネジメント——その実践知を、新たな挑戦に臨むスタートアップ・中小企業へ惜しみなく注いでいる。